Wie spreche ich mit Kindern über Krieg und Krisen?

Der Krieg in der Ukraine ist in den sozialen Medien so präsent wie kaum ein anderes Ereignis. Auf jeden Fall ist es wichtig, sich damit auseinanderzusetzen und aufgeklärt zu werden. Trotzdem kann gerade bei Kindern Verwirrung und sogar Angst entstehen – vor allem wenn sie mit Fotos und Videos auf Plattformen wie Instagram, TikTok und Co. konfrontiert werden, die sie möglicherweise gar nicht einordnen können.

Was wir uns bewusst machen müssen: Wir haben es in der Flutwelle an Postings nicht selbst in der Hand, was uns angezeigt wird. Auch brutale Videos oder Fake News können dabei sein. Teilweise werden bewusst falsche Informationen verbreitet, welche die Angst noch weiter schüren sollen. Essenziell ist, dass Kinder und Jugendliche nicht das Gefühl haben, damit auf sich allein gestellt zu sein.

Nicht immer ist es einfach, mit Kindern über Themen zu sprechen, die auch für Erwachsene schwer greifbar und belastend sind. Trotzdem ist es enorm wichtig – schließlich bekommen sie gewisse Dinge einfach mit.

"Wenn ich merke, dass mein Kind ruhiger ist als sonst, sich in irgend einer Art und Weise belastet fühlt oder ich die Vermutung habe, dass es sich mit dem Thema beschäftigt, wäre es ein guter Zeitpunkt, das Gespräch zu suchen", meint Psychologin Verena Wolf vom Institut für Positive Psychologie und Resilienzforschung (IPPSY) sowie dem Notfallpsychologischen Dienst Österreich (NDÖ).

Manchmal stellen ängstliche Kinder von selbst Fragen, die darauf hindeuten, dass sie sich von etwas belastet fühlen. Sie können sich aber auch im Stillen Sorgen machen. "Dies zeigt sich manchmal durch einen veränderten Appetit oder dadurch, dass sie schlechter schlafen", sagt Hina Talib, Fachärztin für Jugendmedizin, gegenüber der New York Times.

"Wenn man mitbekommt, dass das Kind im Kindergarten, in der Zeitung, auf Social Media etc. etwas aufgeschnappt hat, könnte man versuchen, direkt darauf Bezug zu nehmen, was es gesehen oder gehört hat", erklärt Wolf. "Oder man startet vorsichtig in das Gespräch und versucht herauszufinden, was das Kind weiß oder was es über gewisse Situationen denkt." Indem man abcheckt, was das Kind schon gehört bzw. in den sozialen Medien gesehen hat, kann man gut ansetzen.

"Mit Aussagen, die Kinder treffen, verbinden wir Erwachsenen oft etwas ganz anderes als Kinder es tun. Deswegen ist es besonders wichtig, nachzufragen, was das Kind unter einer gewissen Situation nun konkret versteht", sagt Wolf. Nicht immer handelt es sich um Angst – sie stellen Fragen oft auch aus reiner Neugierde.

Die grausamen Nachrichten, die seit Tagen ununterbrochen auf uns einprasseln, sind weder für Kinder noch für Erwachsene leicht zu verdauen. Wenn man das Gefühl hat, davon überwältigt zu werden oder nicht mehr damit umgehen zu können, sollte man sich bewusst distanzieren.

"Information ist gut, aber sowohl Kinder als auch Erwachsene sollten sich vor 'zu viel' Information schützen", erklärt Wolf. "Außerdem könnte man die Situation zum Anlass nehmen, sich mit dem Kind hinzusetzen und über richtigen Umgang mit Medien sprechen."

Zum Beispiel: Woher bekommt man seriöse Informationen? "Gerade wenn es sich um Medien wie TikTok und Co. handelt, soll klargemacht werden, dass man hier gut aufpassen muss. Wichtig ist auch, das Kind dazu aufzufordern, sich selbst zu schützen."

Gerade vor Kindern sollte man sich bemühen, nicht zu sehr auszuholen, wie schrecklich die Situation in der Ukraine gerade ist. Natürlich darf man ihnen auch nicht die heile Welt vorgaukeln, aber Katastrophenszenarien zu schildern und die Sache unnötig aufzubauschen, kann kontraproduktiv sein.

"Am besten ist es, in klaren Worten sowie in altersgerechter Sprache auf die Fragen des Kindes einzugehen und mit ihm über die Situation zu sprechen. Klare Informationen geben – und zwar so viel, wie das Kind in dem Moment gerade braucht", sagt Wolf. "Weil: Information in unsicheren Situationen kann auch Halt und Sicherheit bieten. Eins der belastendsten Dinge ist, wenn man unsicher ist und dann selbst beginnt, sich Dinge auszumalen, die dann womöglich schlimmer sind als die Realität."

Es ist klar, dass man selbst informiert bleiben möchte – jedoch sollte man gerade vor kleineren Kindern aufpassen, die Nachrichten "einfach laufen" zu lassen. Man kann nicht kontrollieren, welche Szenen abgebildet werden und für Kinder kann es schwer sein, diese zu verarbeiten.

Dem Kind zeigen, dass es sich jederzeit an einen wenden kann, wenn eine Situation nicht ganz klar oder sogar beängstigend ist. Es sollte signalisiert werden, dass jederzeit Fragen gestellt werden dürfen und man daran interessiert ist, dem Kind mögliche Unsicherheiten oder Ängste zu nehmen.

"Wenn man merkt, Kinder oder Jugendliche haben kein großes Interesse an dem Thema, ist das vollkommen in Ordnung", sagt Robyn Silverman, Entwicklungsspezialistin für Kinder und Jugendliche, gegenüber der New York Times. Man darf es dann auch wieder ruhen lassen.

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